119 ans après sa disparition, Louis Pasteur reste une référence incontournable. Une image dont les entrepreneurs peuvent s’inspirer.
Plus qu’un homme, une institution. Quel que soit le pays, en dehors peut-être de la Corée du Nord, tous les hommes et femmes de science ont eu l’occasion d’entendre parler de cet homme : Louis Pasteur, père de la microbiologie et inventeur, entre autre, du vaccin contre la rage. A part Zidane, Napoléon et, à moindre mesure, Depardieu, peu de français peuvent en dire autant.
« Ayez le culte de l’esprit critique ». Cette maxime résume parfaitement le scientifique. Une maxime qui lui a permis de découvrir, entre autre, que les levures sont des organismes vivants et non pas en décomposition, comme on le croyait à l’époque. Une découverte importante qui lui a ouvert les portes de la direction des études scientifiques de l’Ecole Normale Supérieure.

« Savoir s’étonner à propos est le premier pas fait sur la route de la découverte »

Mais l’administration d’une grande école ne lui suffit pas. Comme Thomas Edison ou Alexander Graham Bell, Louis Pasteur se fait construire un laboratoire personnel. Il pousse ses recherches sur les levures.  Cette recherche sur l’infiniment petit emmène Louis Pasteur vers l’étude de maladies organiques : la maladie des vers à soie, choléra des poules, charbons des moutons et enfin la rage, cette maladie qui va faire de lui un homme célèbre.
Il débute ses recherches par la plus triste des manières : la mort d’un enfant. Ses recherches progressent, mais pendant des années, l’agent pathogène lui échappe encore. Il saisit cependant que la moelle infectée et desséché pourrait annihiler la maladie. Louis Pasteur piétine, mais décide de jouer le tout pour le tout avec le jeune Joseph Meister. Mordu par un chien soupçonné d’avoir la rage, l’enfant semble condamné.
Pasteur décide alors d’injecter le produit de ses recherches sur l’enfant. Trois mois plus tard, l’enfant est sauvé. Il montre ses résultats à l’Académie des sciences. Devant un tel succès, celle-ci avance l’idée de la création d’un établissement destiné à traiter la rage après la morsure. L’institut Pasteur naît en 1888.  et s’exporte très vite en Australie et au Vietnam.
Quand Louis Pasteur meurt en 1895, l’institut s’est déjà exporté en Australie et au Vietnam. 119 ans plus tard, l’établissement Pasteur est même reconnu comme étant un des centres les plus performants au monde en matière de recherche scientifique.

Tancrède Blondé